Le 21 septembre 1903, Capac, une ville du Michigan voit naître un futur génie : Preston Tucker. Dès son plus jeune âge, Preston travaillait en tant que messager chez Cadillac, il distribuait des lettres de publicités. Quelle gloire! Quoi qu’il en soit, il vendait bien.

 

                Il s’associa donc à Harry Miller, pour convaincre Edsel Ford, fils du légendaire Henry, de construire une voiture de course dérivée des moteurs V8 Ford. Elles étaient censées courir sur le circuit d’Indianapolis en 1935. Mais, Miller et Tucker manquèrent de temps et d’argent pour pouvoir construire ces automobiles. Furieux, Edsel Ford fit enfermer les voitures jusqu’en 1937, date à partir de laquelle elles firent différentes courses. Les courses durèrent jusqu’en 1948, sans jamais avoir aucun résultat. Après cet échec, Preston Tucker devint policier et assista donc à plusieurs accidents, ce qui le sensibilisa à la sécurité routière.

                Au début de la Seconde Guerre Mondiale, Preston crée une société destiné à produire des véhicules militaires : la Tucker Aviation Corporation. Il construisit donc son propre char, celui-ci étant beaucoup plus rapide que les autres produits du marché. Son char était aussi beaucoup plus polyvalent que les autres, étant équipé d’une tourelle rotative. Les militaires trouvèrent son véhicule « trop performant » ! Son projet ne fut pas accepté, mais sa tourelle rotative fut tout de même retenue. Tucker empocha donc une petite fortune en les vendant à l’armée.

                En 1944, il décide de construire une berline, la Tucker Torpedo, qui comporterait plusieurs innovations (voir rubrique Tucker Torpedo un peu plus bas). A cause de différents problèmes causés par les « big three », General Motors, Chrysler et Ford, il ne réussit pas à produire beaucoup de Torpedo. La société fit donc faillite avant d’avoir pu mettre en place un nouveau modèle. Preston Tucker meurt le 26 décembre 1956.

 

                Aujourd’hui, la marque est un peu plus renommée depuis la sortie du film de Francis Ford Coppola, Tucker : l’homme et son rêves. 

  Preston Tucker posant aux cotés de deux Torpedo

 

 

                Cord est une marque de luxe américaine créée en 1929 par Errett Lobban Cord. Cette marque est en fait un regroupement financier d’Auburn Automobiles, Lycoming Motors, Limousine Body, Stintson et Duesenberg. Elle n'a commercialisé que deux modèles présentées ci-dessous : La Cord L-29 et la Cord 810 ou 812. Cord a disparu en 1941 à cause de problèmes financiers.

                Aujourd’hui, un club ainsi qu’un musée en l’honneur de cette marque ont été créés. Ce sont le club Auburn-Cord-Duesenberg et le musée Auburn-Cord-Duesenberg situé à Auburn, Indiana, Amérique.

 

 

 Logo de la marque Cord

 

                La Cord 810 fut créée en 1935, lors du Salon Automobile de New York où elle connut un franc succès. Après avoir subie quelques modifications en 1936, elle fut rebaptisée Cord 812. Elle devint alors l’automobile américaine la plus performante de son époque en atteignant les 170 km/h.

 

                Dessinée par le créateur de la marque Cord, Errett Lobban Cord, la 812 était disponible sous plusieurs finitions : Berverley et Weschester, la deuxième étant plus luxueuse. Il était aussi possible d’en faire l’acquisition en décapotable, deux ou cinq places.

                La Cord était en avance sur son temps. En effet, elle comportait plusieurs caractéristiques qui sont maintenant équipées sur les voitures d’aujourd’hui telles qu’un klaxon ou encore des suspensions avant indépendantes. BIen que cela paraisse évident aujourd'hui, c'était loin de l'être à l'époque. Elle était aussi du point de vue du design, en avance sur son temps. Elle possédait des phares rétractables, ce qui parait anodin, mais qui est largement utilisé dans les temps modernes.

                Mais, malgré toutes ces innovations, la Cord 812 fut un échec. La marque était déjà en large difficulté financière lors du lancement de la 812, et ce succès ne la sauva pas de la faillite. Le modèle ne fut donc pas produit en beaucoup d’exemplaires, moins de 3000. De plus, celle-ci avait un énorme problème. Le moteur surchauffait trop facilement. Bien qu’impressionnante, la Cord 810 était vouée à l’échec dès sa sortie.

                Et, cerise sur le gâteau, la 812 coutait 3000 $. Soit autant qu’une Cadillac, alors que la Cord était largement plus petite. Les gens qui pouvaient se payer une voiture à ce prix voulait un véhicule large et luxueux, ce qui n’était pas le cas de la Cord. Il est assez navrant de voir que lorsque la Ford Thunderbird sortit quelques vingt ans après, elle était considéré comme luxueuse tout en étant de petite taille. Et elle eut un grand succès. Si la 812 était apparu en 1955, peut-être aurait-elle eu un plus grand succès commercial, et peut-être la marque Cord aurait fait partie des plus grandes d’aujourd’hui. Mais le destin en a voulu autrement.

 

                La Cord 812 est aujourd’hui recherchée par de nombreux collectionneurs, bien qu’ils reconnaissent aussi qu’il est difficile de l’utiliser au quotidien, à cause de son problème de surchauffe. L’un des propriétaires de Cord le plus heureux d’en avoir une est le grand comique américain Jay Leno ! Son prix est d’environ  200 000 €. Elle peut quelques fois atteindre un prix plus élevé aux enchères. Mais une chose est sûr, cette voiture va prendre de la valeur dans les vingt ans à venir.

 

 Une cord 812 convertible

Des images des Cord 810 et 812 sous différentes versions sont présentées içi.
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Voici une vidéo montrant une Cord 812 en action: